hogmark.com

Nyckelharpans tidiga historia är omtvistad. Att det finns avbildningar av instrumentet i våra norduppländska kyrkor är inte ett bevis för att nyckelharpan spelats i Sverige vid den tiden. Vi vet att kyrkmålare ofta var inresta från områden i norra Europa och att de bilder som målades kan vara motiv tagna från målarens egna hemtrakter.

Vi kan också konstatera att nyckelharpan som den såg ut enligt de medeltida målningarna inte tillverkades ur ett trästycke utan förmodligen på samma sätt som de gamla fiddlorna och lirorna, det vill säga med platt lock och platt botten omgärdat av en sarg som kan ha varit gjord i svepteknik.

1600

Någon gång i slutet av 1500-talet är vi dock säkra på att instrumentet dyker upp i vårt land. Från den tiden och fram till början av 1900-talet byggdes och spelades nyckelharpa i obruten tradition i norra Uppland. Instrumenten hade jämfört med de medeltida fiddlorna en längre och smalare kropp. De tillverkades av en granstock som gröptes ur och försågs med ett kraftigt välvt lock.

1700

Under 1700-talet stod instrumentet på topp när det gäller formgivning och funktion. Tonomfånget hade utökats och samtliga hel- och halvtonssteg var representerade inom harpans tonintervall. Harpan var med andra ord helt kromatisk. Några instrument försågs med kvartstoner. Detta instrument benämns idag Kontrabasharpa.

1800

Under 1800-talet experimenterades det en del med nyckelmekaniken. Syftet tros ha varit att anpassa instrumentet till den dansmusik som spelades vid den tiden speciellt runt orten Tierp. Instrumentet kallas idag för Silverbasharpa bl.a. av den anledning att det försågs med en bassträng i form av en silveromspunnen sena.

1900

Eric Sahlström (1912-1986) började tidigt anpassa sin nyckelharpa till modernare melodi- och tonideal. Redan på 40-talet hade han fått fram en harpa som sedan dess har stått modell för dagens nyckelharpor. Fram till dags dato har den Sahlströmska nyckelharpan med dess karakteristiska djupa och på samma gång sirliga klang förfinats, dels av Eric själv och dels av hans efterföljare.

Framtiden

Nyckelharpan sprids nu över hela världen och centrum för instrumentet är fortfarande Uppland med Eric Sahlström Institutet som sammanhållande organisation.